A la campagne
Dans les campagnes, les romains se réservent les meilleures terres et laissent au gaulois libres les sols les plus mauvais. Ils exploitent de grands domaines et construisent des villas, sortes de grandes fermes où le travail est assuré par des esclaves.
Les voies romaines
Pour circuler à travers la Gaule, les romains ont construit des routes droites, parfois dallées ; Elles relient les villes entre elles, permettent une circulation rapide des marchandises, du courrier et des troupes.
Les routes modernes suivent souvent le tracé de ces anciennes voies construites par les romains.
La majorité des habitants vivent dans les campagnes. La Gaule est une des provinces les plus riches de l'empire romain. On cultive des céréales, on produit du vin, on élève des animaux, comme avant la conquête. Les campagnes sont parsemées d'exploitations agricoles ; L'influence romaine est moins sensible que dans les villes.
La ville gallo-romaine
L'organisation de la société gallo-romaine repose sur les villes. Certains oppidums gaulois deviennent des cités (Reins), d'autres sont abandonnés, certaines sont créées (Arles, Orléans). Lugdunum (Lyon), Tolosa (Toulouse), Lutetia (Paris) se développent rapidement.
Leur plan est simple et régulier ; Il s'organise le plus souvent autour de deux axes perpendiculaires qui délimitent les quartiers ; on entre par des portes monumentales ou arcs de triomphe.
La ville accueille une population importante : un million d'hommes à Rome, de 30 000 à 80 000 pour les plus importantes villes gallo- romaine. Elle regroupe des maisons d'habitation, des boutiques d'artisans.
La Gaule romaine
La paix revenue, la population de la Gaule augmente rapidement et les romains fondent de nouvelles villes. La Gaule est intégrée à l'empire romain. Elle est divisée en plusieurs provinces.
Les Gaulois adoptent peu à peu la manière de vivre des romains : leurs vêtements, leur langue. Le latin, la langue des vainqueurs, devient la langue officielle, même si on continue à parler gaulois en particulier dans les campagnes.
Les villas
Les villas, au centre des exploitations et de forme rectangulaire, dépassent souvent 200 mètres de longueur. Les plus importantes se spécialisent dans des productions destinées à la vente : blé vin, huile, dans le midi, céréales et élevage dans le Nord.
Les villas sont aménagées d’une manière luxueuse. On y trouve des pièces d’habitation (salles de réception, chambres) souvent chauffées, des caves des cuisines, les thermes ne sont pas rares. Les salles où vivent les propriétaires sont décorés ; les murs sont recouverts de panneaux peints ; Sur les sols, on a retrouvé des mosaïques aux riches décors. Il faut aussi imaginer à l’intérieur de ces villas des statues, des objets précieux.
Les autres bâtiments sont les bâtiments agricoles réservés aux esclaves, aux bêtes, aux récoltes. Un régisseur, nommé parle maitre, s’occupe de diriger l’exploitation qui rassemble des centaines de personnes comme un village.
Pendants plusieurs siècles, la Gaule ainsi occupée et exploitée par les romains perd lentement ses vieilles traditions et ses anciennes façon de vivre.
